Le code de statut « 503 Service Unavailable » est une réponse HTTP qui indique que le serveur ne peut pas traiter la requête pour le moment. C'est souvent dû à une surcharge du serveur, à une maintenance ou à un problème temporaire de l'infrastructure. Le serveur redevient en général disponible une fois le problème réglé.
Par exemple, si un site est en maintenance programmée ou reçoit un pic de trafic soudain qui dépasse sa capacité, il peut renvoyer une erreur 503. Cette erreur prévient les visiteurs que le serveur est indisponible pour l'instant, mais qu'il devrait revenir bientôt. Parfois, un en-tête « Retry-After » indique quand le serveur sera de nouveau disponible.