L'intention de recherche désigne le but ou l'objectif de l'internaute quand il fait une recherche. On distingue quatre types principaux : informationnelle (chercher une information), navigationnelle (chercher un site précis), transactionnelle (vouloir acheter) et commerciale (se renseigner sur des produits avant d'acheter).
Comprendre l'intention de recherche est essentiel en SEO, car cela permet d'adapter le contenu à ce que les internautes cherchent vraiment. En alignant le contenu sur l'intention derrière une recherche, les sites attirent un trafic plus pertinent et améliorent leur taux de conversion. Par exemple, une recherche comme « comment réparer un robinet qui fuit » a une intention informationnelle : un site avec un tutoriel détaillé a de bonnes chances de bien se classer sur cette requête.