La différence entre domaine et hébergement tient en une phrase : votre nom de domaine est l'adresse, et l'hébergement web est le bâtiment. L'un indique où aller. L'autre est ce que l'on trouve en arrivant. Il vous faut les deux pour avoir un site qui fonctionne, mais ce sont deux services totalement distincts, qui font des choses totalement différentes.
Dans le chapitre précédent, nous avons vu la différence entre une URL et un domaine. Il reste une troisième pièce du puzzle à comprendre avant la mise en ligne : l'hébergement. Sans lui, votre nom de domaine n'est qu'une adresse qui ne mène nulle part. Votre site ne peut pas se charger, vos pages restent invisibles et les visiteurs n'ont aucun endroit où arriver. Voici comment tout cela s'assemble.
Qu'est-ce qu'un nom de domaine et à quoi sert-il ?
Un nom de domaine est un nom enregistré qui pointe vers un emplacement sur internet. C'est ce que les gens tapent dans un navigateur pour trouver votre site. Par exemple wemasy.fr. Derrière ce nom se trouve un ensemble d'enregistrements DNS qui traduisent le nom en adresse IP numérique, c'est-à-dire l'emplacement réel de votre serveur.
Le nom de domaine lui-même ne contient rien. Ni fichiers, ni pages, ni images. Il sert uniquement d'indicateur. Quand quelqu'un tape votre nom de domaine, le système DNS d'internet cherche où ce nom doit envoyer le trafic, puis dirige le navigateur vers le bon serveur. Nous l'avons détaillé dans le fonctionnement d'un nom de domaine.
Vous enregistrez un nom de domaine auprès d'un registrar. Vous payez des frais annuels pour le garder actif. L'enregistrement vous donne le droit d'utiliser ce nom pendant la période payée. Il ne vous donne pas de site web. Il vous donne une adresse qui peut en désigner un.
Qu'est-ce que l'hébergement web, et pourquoi faut-il le prendre séparément ?
L'hébergement web est un service qui stocke les fichiers de votre site sur un serveur et les garde accessibles à tous ceux qui le visitent. Chaque page que vous voyez sur internet, chaque image, chaque contenu, se trouve quelque part sur un serveur. L'hébergement web est le service qui fait tourner ce serveur et veille à ce qu'il reste en ligne.
Voyez les choses ainsi. Votre nom de domaine est l'adresse postale d'un bâtiment. L'hébergement web est le bâtiment lui-même, avec ses murs, ses pièces, son mobilier, tout ce qu'un visiteur découvre en passant la porte. Sans le bâtiment, l'adresse n'est qu'un panneau sur un terrain vide.
Quand quelqu'un visite votre site, son navigateur consulte les enregistrements DNS de votre domaine, trouve l'adresse IP de votre serveur d'hébergement et demande les fichiers qui s'y trouvent. Le serveur renvoie ces fichiers au navigateur, et la page s'affiche. Tout ce processus dépend d'un hébergement actif et en ligne. Sans lui, il n'y a rien à charger.
Que payez-vous pour un domaine et pour un hébergement ?
L'enregistrement de votre nom de domaine est généralement facturé à l'année. C'est un coût relativement faible, souvent de 10 à 20 $ par an environ pour une extension courante comme .com. Vous payez pour le droit d'utiliser ce nom. Personne d'autre ne peut enregistrer wemasy.fr tant que vous le renouvelez.
L'hébergement web est un service distinct, avec sa propre facturation. Vous payez des ressources serveur, de la bande passante, de l'espace de stockage et de la disponibilité. Les offres d'hébergement varient beaucoup en prix et en capacités. Un hébergement mutualisé de base coûte quelques dollars par mois. Une offre avec plus de ressources, de vitesse et de fonctionnalités coûte plus cher.
Ces deux coûts sont séparés par défaut. Ils viennent de fournisseurs différents, souvent sur des comptes de facturation différents, avec des dates de renouvellement différentes. C'est pourquoi la page de paiement affiche deux lignes. Vous achetez deux choses différentes à deux systèmes différents, même si tout se passe dans un seul parcours de paiement.
Comment un domaine et un hébergement fonctionnent-ils ensemble ?
La liaison entre votre domaine et votre hébergement passe par les paramètres DNS. Plus précisément, les enregistrements DNS de votre domaine sont configurés pour pointer vers l'adresse IP de votre serveur d'hébergement. La méthode la plus courante est l'enregistrement A, qui associe directement votre nom de domaine à l'adresse IP numérique de votre serveur.
Autre possibilité : modifier les serveurs de noms de votre domaine pour qu'ils pointent vers ceux de votre hébergeur. Dans ce cas, vous confiez le contrôle du DNS à l'hébergeur, qui gère ensuite les enregistrements. Les deux approches donnent le même résultat : votre nom de domaine dirige les visiteurs vers votre serveur d'hébergement.
Une fois cette liaison en place, votre domaine et votre hébergement travaillent ensemble automatiquement à chaque visite. Le domaine s'occupe de l'acheminement. L'hébergement s'occupe de la livraison. Le visiteur voit une page s'afficher. Il n'a jamais besoin de connaître l'un ou l'autre de ces systèmes.
Peut-on avoir un domaine sans hébergement, ou un hébergement sans domaine ?
Oui, et ces deux situations sont plus courantes qu'on ne le pense.
Vous pouvez avoir un nom de domaine sans aucun hébergement derrière. Quand un nom de domaine est enregistré mais relié à aucun site en ligne, on parle de domaine parqué. Les visiteurs qui tapent cette adresse voient une page d'attente, ou parfois rien du tout. Beaucoup de marques enregistrent des noms de domaine très tôt pour protéger leur nom, bien avant d'être prêtes à créer un site.
Vous pouvez aussi avoir un site hébergé sur un serveur sans nom de domaine personnalisé. C'est fréquent pendant le développement. Les créateurs de site web vous donnent souvent une adresse temporaire, du genre yourname.platform.com, pendant la construction de votre site. Cette adresse fonctionne, mais elle utilise le domaine de la plateforme, pas le vôtre. Une fois que vous avez enregistré votre propre domaine et l'avez relié à l'hébergement, votre site devient disponible à l'adresse de votre marque.
Pour avoir un site qui fonctionne et que le public trouve à l'adresse de votre marque, il vous faut les deux : un nom de domaine enregistré et un hébergement web actif, avec le domaine qui pointe vers le serveur d'hébergement.
Que se passe-t-il si votre hébergement tombe en panne ?
Si votre hébergement tombe en panne, votre site passe hors ligne. Toute personne qui tape votre nom de domaine dans un navigateur obtient une erreur. Le nom de domaine est toujours enregistré et actif. Les enregistrements DNS pointent toujours vers le serveur. Mais rien ne répond aux requêtes sur le serveur, donc rien ne se charge.
Dans ce cas, le problème ne vient pas de votre domaine. Il vient de votre hébergement. Dès que le serveur d'hébergement revient en ligne, votre site est de nouveau accessible, sans aucun changement côté domaine. Le domaine n'a pas cessé de pointer vers le serveur.
C'est pourquoi la disponibilité de l'hébergement compte. Un nom de domaine toujours enregistré et renouvelé ne sert à rien si le serveur qui se trouve derrière tombe régulièrement en panne. Quand vous choisissez un hébergeur, la fiabilité de sa disponibilité fait partie des points clés à vérifier.
Que se passe-t-il si votre nom de domaine expire ?
Si votre domaine expire, votre site devient de fait injoignable, même si l'hébergement est pleinement actif et que tous les fichiers du site sont toujours là. Le nom de domaine cesse d'acheminer le trafic. Toute personne qui tape votre adresse obtient une erreur ou arrive sur une page de parking.
Le serveur d'hébergement va bien. Vos fichiers s'y trouvent toujours. Mais sans le domaine qui pointe vers lui, personne ne peut le trouver avec l'adresse de votre marque. Il faudrait connaître l'adresse IP brute du serveur, ce qu'aucun visiteur n'aura ni n'utilisera.
C'est pourquoi il est important de garder votre enregistrement de domaine à jour. Ce n'est pas qu'une tâche administrative. C'est ce qui permet de continuer à trouver votre marque. Pour savoir comment suivre votre enregistrement et éviter de perdre votre domaine, lisez notre guide sur l'expiration d'un domaine et comment la vérifier.
Votre domaine et votre hébergement doivent-ils venir de la même entreprise ?
Non. Vous pouvez enregistrer votre nom de domaine auprès d'une entreprise et héberger votre site chez une tout autre. C'est une configuration courante. Beaucoup de personnes enregistrent leurs domaines auprès d'un registrar spécialisé et hébergent leur site chez un hébergeur distinct ou avec un créateur de site web.
Pour les relier, vous modifiez les enregistrements DNS de votre domaine pour qu'ils pointent vers l'adresse IP de votre serveur d'hébergement. Si votre hébergeur vous fournit des serveurs de noms, vous pouvez plutôt y faire pointer ceux de votre domaine. Dans les deux cas, les deux services se relient par le DNS, et une fois reliés, ils fonctionnent ensemble quelles que soient les entreprises qui se trouvent derrière.
L'inconvénient de fournisseurs séparés, c'est que vous gérez deux comptes, deux cycles de facturation et deux contacts de support. Si un problème survient sur la liaison, vous cherchez la panne dans deux systèmes. Cela fonctionne, mais cela ajoute de la complexité.
Et les offres qui incluent un domaine et un hébergement ensemble ?
Certaines plateformes regroupent l'enregistrement du domaine et l'hébergement web dans un seul abonnement. Vous enregistrez votre domaine sur la même plateforme que celle où vous créez et hébergez votre site. Le domaine et l'hébergement sont reliés automatiquement, donc vous ne configurez pas les enregistrements DNS à la main.
Cela supprime le problème des deux comptes. Le renouvellement du domaine et celui de l'hébergement se font au même endroit. S'il faut changer quelque chose, vous le faites dans un seul compte. Et comme la plateforme gère la liaison DNS en interne, votre domaine et votre site sont reliés dès leur mise en place.
La contrepartie, c'est que passer plus tard à une autre plateforme implique de transférer votre domaine, une démarche simple mais une étape de plus à prévoir.
Comment WEMASY gère les domaines et l'hébergement
WEMASY inclut l'enregistrement du domaine et l'hébergement du site dans le même abonnement. Vous pouvez enregistrer un nom de domaine et créer votre site au même endroit, et les deux sont reliés automatiquement. Aucune configuration DNS séparée n'est nécessaire quand le domaine et le site sont gérés depuis le même compte WEMASY.
Si vous avez déjà un nom de domaine enregistré ailleurs, vous pouvez le relier à un site hébergé par WEMASY en modifiant les enregistrements DNS de votre domaine pour qu'ils pointent vers les serveurs de WEMASY. Découvrez ce qui est inclus dans chaque offre sur la page tarifs WEMASY.
Questions fréquentes
Que devient mon site si mon domaine expire ?
Les fichiers de votre site restent sur le serveur d'hébergement, mais votre site devient injoignable. Le domaine cesse d'acheminer le trafic, donc toute personne qui tape votre adresse obtient une erreur ou arrive sur une page de parking. Renouveler le domaine rétablit la liaison. La plupart des registrars envoient des rappels de renouvellement avant l'expiration, et activer le renouvellement automatique supprime le risque de perdre votre domaine par accident. Avec le créateur de site web de WEMASY, vous pouvez le configurer directement sur votre site.
Que devient mon domaine si mon hébergement tombe en panne ?
Votre nom de domaine reste enregistré et actif. Les enregistrements DNS continuent de pointer vers le serveur. Mais si le serveur est hors ligne, rien ne répond aux requêtes, donc les visiteurs voient une erreur. Dès que l'hébergement redémarre, votre site est de nouveau accessible, sans aucun changement à faire côté domaine.
Si je change d'hébergeur, mon nom de domaine change-t-il ?
Non. Votre nom de domaine reste le même quand vous changez d'hébergeur. Il suffit de modifier les enregistrements DNS de votre domaine pour qu'ils pointent vers l'adresse IP du nouveau serveur d'hébergement. Après la propagation, les visiteurs accèdent à votre site à la même adresse qu'avant. Votre nom de domaine, vos URL et vos adresses e-mail restent inchangés.
L'hébergement influence-t-il la vitesse de chargement de mon site ?
Oui. La qualité de votre serveur d'hébergement influence directement la vitesse de chargement de votre site. Un serveur plus rapide répond plus vite aux requêtes, donc les pages se chargent plus vite pour les visiteurs. Votre nom de domaine n'a aucun effet sur la vitesse de chargement. Il ne fait qu'orienter le trafic. La performance réelle vient du serveur d'hébergement et de la façon dont votre site est construit.
Puis-je utiliser la même offre d'hébergement pour plusieurs noms de domaine ?
Cela dépend de l'offre d'hébergement. Beaucoup d'hébergeurs permettent d'héberger plusieurs sites ou domaines sous un même compte, mais cela varie selon l'offre et le fournisseur. Chaque domaine aurait ses propres enregistrements DNS pointant vers le même serveur, et le serveur serait configuré pour servir le bon site à chaque domaine. Les plateformes qui regroupent domaine et hébergement gèrent en général cela site par site.
Vous savez maintenant ce qui distingue un domaine d'un hébergement et comment les deux travaillent ensemble pour mettre un site en ligne. La question suivante que se posent la plupart des gens à ce stade est de savoir s'il faut payer pour les deux. Le chapitre 7 traite des noms de domaine gratuits : ce qu'ils sont, quand ils ont du sens et ce qui vient généralement avec.