L'expression « autorité de domaine » revient dans beaucoup de conversations sur le SEO, parfois comme raison du bon classement d'un site, parfois comme objectif à poursuivre. Avant d'investir du temps pour l'améliorer, il est utile de comprendre ce que mesure ce chiffre et, tout aussi important, ce qu'il ne mesure pas.
Qu'est-ce que l'autorité de domaine ?
L'autorité de domaine est une note, en général sur une échelle de 1 à 100, qui prédit les chances qu'un domaine se classe bien dans les résultats des moteurs de recherche. Une note élevée suggère un domaine plus solide et plus faisant autorité. Une note faible suggère qu'il reste du travail avant que le domaine puisse concurrencer des mots-clés disputés.
Le terme a été popularisé par des outils SEO tiers, et c'est une distinction importante. L'autorité de domaine n'est pas un indicateur créé ou utilisé par Google. C'est une note inventée et tenue à jour par des éditeurs d'outils SEO indépendants pour aider les marques et les professionnels du SEO à comparer la force relative d'un domaine. Selon les outils, elle porte des noms légèrement différents, comme « note de domaine » ou « autorité du site », mais tous essaient de mesurer à peu près la même chose.
Comme la note vient d'un outil tiers et non des systèmes de Google, deux outils SEO différents peuvent donner au même domaine deux notes différentes. Aucun n'a tort, ils sont simplement calculés différemment. Ce qui compte, c'est la comparaison relative au sein d'un même outil, pas le chiffre absolu d'un outil à l'autre.
Comment l'autorité de domaine est-elle calculée ?
Chaque outil a sa propre formule, mais la plupart des notes d'autorité de domaine reposent sur un ensemble de signaux semblable.
Backlinks et domaines référents
Le facteur le plus lourd dans la plupart des calculs d'autorité de domaine est le profil de liens d'un domaine. Il comprend le nombre d'autres sites qui font un lien vers lui et, surtout, le nombre de domaines distincts d'où viennent ces liens. Dix liens de dix sites différents pèsent plus que dix liens du même site. La qualité de ces domaines référents compte aussi. Un lien d'une publication reconnue de votre secteur contribue plus qu'un lien d'un site peu fréquenté et sans rapport.
Qualité et pertinence des liens
Tous les backlinks ne font pas monter la note. Les liens de sites douteux, hors sujet ou de faible qualité peuvent la tirer vers le bas. Les outils SEO tiers évaluent l'autorité et la pertinence propres à chaque domaine référent avant de les intégrer à votre note. C'est pourquoi un domaine avec 200 backlinks de haute qualité obtient souvent une meilleure note qu'un domaine avec 2 000 backlinks de faible qualité.
Ancienneté et historique du domaine
Les domaines plus anciens qui ont gardé un historique propre ont tendance à obtenir de meilleures notes que les plus récents, toutes choses égales par ailleurs. Une longue histoire de contenu légitime et de croissance régulière des liens signale la stabilité, et cela entre dans la plupart des calculs d'autorité.
L'autorité de domaine est-elle un facteur de classement de Google ?
Non. Google a déclaré publiquement qu'il n'utilise aucune note d'autorité de domaine tierce comme signal de classement. Google se fait sa propre idée de la crédibilité d'un domaine grâce à PageRank et à toute une série d'autres signaux, distincts de ce que calcule un outil tiers.
Cela dit, ce qui produit une note d'autorité de domaine élevée est aussi, en général, ce qui est corrélé à un bon classement dans Google. Des backlinks de qualité, un profil de liens sain et un contenu régulier comptent pour les deux. La note elle-même ne provoque pas le classement. Ce sont les éléments qui produisent une note élevée qui font bouger le classement. La distinction est importante si vous êtes un jour tenté de courir après le chiffre plutôt qu'après les actions qui le produisent.
Voyez l'autorité de domaine comme un indicateur approximatif. Un site noté 70 a probablement gagné beaucoup de confiance sur tout le web. Un site noté 15, non. Cela vous apprend quelque chose d'utile sur la force relative, même si le chiffre n'a aucun lien direct avec l'algorithme de Google.
À quoi ressemble une bonne note d'autorité de domaine ?
Il n'y a pas de « bonne » note unique. Ce qui compte, c'est la façon dont votre note se compare à celle des sites en concurrence sur les mêmes mots-clés. Une note de 30 peut largement suffire pour se classer sur des mots-clés de longue traîne peu concurrentiels dans un secteur de niche. La même note peut ne pas suffire sur des termes larges à fort volume où des publications établies notées 60 ou 70 sont déjà bien placées.
Voici une orientation approximative de la répartition des notes :
- 1 à 20. Domaines récents et sites avec peu ou pas de backlinks. Peu susceptibles de concurrencer autre chose que des mots-clés très peu disputés.
- 20 à 40. Domaines en croissance avec une certaine activité de liens. Peuvent se classer sur des mots-clés de longue traîne et de niche si le contenu est solide.
- 40 à 60. Domaines établis avec un profil de backlinks solide. Compétitifs sur toute une gamme de mots-clés de difficulté moyenne.
- 60 à 80. Domaines de haute autorité, souvent des médias, des marques connues ou des sites qui ont beaucoup investi dans le contenu et la recherche de liens pendant de nombreuses années.
- 80 et plus. Réservé aux domaines les plus faisant autorité du web : grands sites d'actualité, universités, administrations et grandes plateformes établies.
Pour une marque nouvelle ou en croissance, la question la plus utile n'est pas « quelle est une bonne note ? » mais « comment ma note se compare-t-elle à celle des sites auxquels je me mesure ? ». Si vos concurrents sont entre 25 et 35 et que vous êtes à 20, vous êtes dans la course. S'ils sont à 60 et que vous êtes à 15, il vous faut une stratégie de contenu et de liens à plus long terme avant de pouvoir réellement concurrencer leurs mots-clés.
Comment améliorer l'autorité de domaine ?
Améliorer l'autorité de domaine ne se fait pas du jour au lendemain. La note reflète la crédibilité de votre domaine dans le temps, et bâtir cette crédibilité demande un effort régulier dans quelques domaines.
Obtenir des backlinks de qualité
Le moyen le plus direct de faire monter votre autorité de domaine est d'obtenir plus de liens de sites de qualité vers le vôtre. Cela arrive quand vous publiez un contenu que d'autres sites jugent digne d'être cité. Des études originales, des données utiles, des guides approfondis et des outils gratuits qui résolvent de vrais problèmes attirent des liens naturels. Les articles invités, les partenariats avec des marques complémentaires et les retombées presse y contribuent aussi quand ils produisent des liens de domaines réels et établis.
Acheter des liens ou participer à des schémas de liens peut produire une hausse de note à court terme, mais ces pratiques enfreignent les règles de Google et peuvent entraîner des pénalités de classement bien plus dommageables qu'une faible autorité.
Supprimer ou désavouer les liens toxiques
Si votre domaine a accumulé des backlinks de faible qualité ou douteux, ces liens peuvent tirer votre note vers le bas et déclencher éventuellement une pénalité manuelle de Google. Les outils SEO tiers peuvent vous les signaler. Quand vous ne parvenez pas à faire retirer le lien en contactant le site qui le fait, Search Console de Google propose un outil de désaveu qui indique à Google d'ignorer certains liens lors de l'évaluation de votre site.
Créer du contenu qui mérite d'être cité
Chaque contenu publié par votre marque est une cible potentielle de lien. Un article de blog qui répond à fond à une question courante de votre secteur, un guide qui traite un sujet plus complètement que tout ce qui existe en ligne ou un outil gratuit qui résout un vrai problème sont autant de contenus qui gagnent des liens naturels avec le temps. Découvrez les erreurs de nom de domaine courantes que font les marques en construisant leur présence en ligne, et vous verrez avec quelle facilité on peut manquer les bases qui freinent un site.
Améliorer la santé technique de votre site
Un site avec des pages cassées, des temps de chargement lents ou une mauvaise explorabilité limite la capacité des moteurs de recherche à indexer et évaluer votre contenu, ce qui affecte les signaux qui alimentent votre note d'autorité. Un site techniquement propre donne à chaque contenu que vous produisez les meilleures chances d'être trouvé, indexé et cité.
Garder votre domaine à long terme
L'autorité de domaine se construit dans le temps. Un domaine qui expire ou est abandonné remet les compteurs à zéro. Garder un domaine à long terme et y maintenir une activité régulière est l'une des choses les plus simples pour protéger et développer l'autorité que vous avez déjà bâtie.
Que ne vous dit pas l'autorité de domaine ?
L'autorité de domaine est un repère utile, mais plusieurs choses ne sont ni mesurées ni prédites de façon fiable.
- Elle ne dit pas si une page précise se classera sur un mot-clé précis. Les facteurs au niveau de la page, dont la qualité du contenu lui-même, l'optimisation sur la page et l'autorité de cette page, comptent autant que l'autorité au niveau du domaine.
- Elle ne garantit pas le trafic. Un domaine de haute autorité qui publie un contenu que personne ne recherche n'obtiendra toujours aucun trafic de la recherche.
- Elle ne reflète ni la confiance dans la marque ni le taux de conversion. Un domaine noté 20 peut convertir ses visiteurs bien mieux qu'un domaine noté 60 si son contenu est mieux ciblé et son offre plus claire.
- Elle ne reflète pas la rapidité des changements. Si vous développez vos liens activement depuis trois mois, votre note peut ne pas encore refléter cet effort. Les notes d'autorité sont en général recalculées avec un délai, donc le chiffre que vous voyez aujourd'hui peut être en retard sur votre activité de liens réelle.
Comprendre ce qu'est un nom de domaine et son lien avec l'ensemble de votre présence en ligne remet l'autorité de domaine dans le bon contexte. Le domaine est la fondation. L'autorité se construit dessus, grâce au contenu, aux liens et au temps.
Comment WEMASY soutient la croissance de l'autorité de domaine
WEMASY inclut des outils SEO intégrés qui soutiennent les facteurs sur le site derrière la croissance de l'autorité de domaine. Chaque page publiée via WEMASY peut être configurée avec des titres meta, des descriptions meta et des balises canoniques personnalisés, ce qui vous donne le contrôle sur la façon dont les moteurs de recherche lisent et indexent votre contenu. La plateforme génère un HTML propre et explorable qui ne crée aucun obstacle technique pour les moteurs de recherche.
Quand vous publiez un contenu qui gagne des backlinks, un domaine stable et bien structuré derrière lui garantit que ces liens ont tout leur poids. WEMASY gère aussi le SSL par défaut, donc chaque site de la plateforme profite de la connexion sécurisée qu'attendent les moteurs de recherche et les visiteurs. Voyez ce que comprennent les offres sur les tarifs WEMASY.
Et les redirections 301 et l'autorité de domaine ?
Une situation qui affecte l'autorité de domaine plus que la plupart des marques ne le réalisent est un changement de domaine ou une refonte d'URL. Quand vous déplacez une page ou changez de domaine sans rediriger correctement l'ancienne URL, l'autorité associée à cette URL est perdue. Une redirection 301 transmet la majorité de la valeur des liens d'une page à la nouvelle URL, ce qui veut dire que l'autorité bâtie à l'ancienne adresse est en grande partie préservée. Sauter les redirections lors de la refonte d'un site est l'un des moyens les plus rapides de voir chuter les notes d'autorité.
Le chapitre suivant explique comment acheter un domaine expiré, avec ce qu'il advient de son autorité, comment juger si cette autorité est réelle ou gonflée et à quoi faire attention avant de dépenser de l'argent pour un domaine que quelqu'un d'autre a développé.
Questions fréquentes sur l'autorité de domaine
L'autorité de domaine est-elle la même chose que l'autorité de page ?
Non. L'autorité de domaine mesure la force globale de tout un domaine d'après l'ensemble de son profil de backlinks. L'autorité de page mesure la force d'une page précise d'après les liens qui pointent vers cette URL. Un domaine peut avoir une autorité globale élevée alors que certaines de ses pages ont très peu d'autorité de page, surtout si ces pages sont récentes ou n'ont pas encore attiré beaucoup de liens. Avec le créateur de site web de WEMASY, vous pouvez le configurer directement sur votre site.
L'autorité de domaine peut-elle baisser ?
Oui. L'autorité de domaine peut baisser pour plusieurs raisons. Si des sites de qualité qui faisaient un lien vers vous retirent ces liens, votre note baissera. Si votre domaine accumule beaucoup de backlinks de faible qualité ou douteux sans en gagner de nouveaux de qualité, l'équilibre change et la note baisse. De grandes mises à jour du modèle de calcul de l'outil SEO peuvent aussi provoquer des recalibrages sur tous les domaines à la fois, donc un changement de note ne veut pas toujours dire que quelque chose a changé chez vous.
Combien de temps faut-il pour améliorer l'autorité de domaine ?
Il n'y a pas de délai fixe. La note reflète le poids cumulé de votre profil de backlinks, et le construire prend du temps. Les marques qui publient régulièrement et recherchent activement des backlinks de qualité par le contenu, les partenariats et les relations presse voient en général des améliorations significatives de la note sur une période de six à douze mois. De petites améliorations progressives peuvent apparaître plus tôt, mais de grands sauts dans les tranches de notes compétitives demandent un effort soutenu sur une période plus longue.
Un nouveau domaine démarre-t-il avec une autorité nulle ?
Pas forcément nulle, mais proche. La plupart des outils SEO attribuent une note de base de 1 aux nouveaux domaines sans backlinks. Quand le domaine gagne ses premiers liens, la note commence à monter. Les premiers gains issus des premiers backlinks de qualité sont en général les plus visibles, car passer de 1 à 15 est plus facile que passer de 50 à 60. Si vous achetez un domaine tout neuf, attendez-vous à passer du temps dans la tranche basse avant que la note reflète une vraie croissance.
Changer de nom de domaine remet-il l'autorité à zéro ?
Cela peut arriver si la transition est mal gérée. Quand vous passez à un nouveau domaine, l'autorité bâtie sur l'ancien ne se transfère pas automatiquement. Mettre en place de bonnes redirections 301 de chaque ancienne URL vers l'URL correspondante transmet la plus grande part de la valeur des liens, ce qui veut dire que le nouveau domaine hérite avec le temps d'une bonne partie de l'autorité de l'ancien. Sans ces redirections, l'ancienne autorité est de fait abandonnée. Les moteurs de recherche ont besoin de quelques mois pour explorer à nouveau entièrement et réattribuer les signaux après une migration de domaine, donc un recul temporaire des notes est normal même si la transition est bien faite.