Trois mots qui ne diffèrent que d'une lettre provoquent plus de confusion que presque tout le reste dans le monde des noms de domaine. Registrar, registre, titulaire. Ils sonnent pareil, apparaissent dans les mêmes conversations, et la plupart des explications les mélangent. Pourtant, chacun joue un rôle complètement différent dans l'existence de votre domaine sur internet.
Si vous avez déjà essayé de régler un problème de DNS, de transférer un domaine ou de comprendre pourquoi votre site ne s'affiche pas, savoir qui fait quoi vous fait gagner du temps et évite bien des frustrations. Cet article détaille ce que font un registre, un registrar et un titulaire, comment ils travaillent ensemble et pourquoi cela compte quand quelque chose ne va pas.
Pourquoi ces trois termes prêtent-ils à confusion ?
Les noms sont presque identiques. Registry (registre), registrar, registrant (titulaire). Les trois commencent de la même façon, les trois touchent aux noms de domaine, et on les rencontre en général tous les trois en même temps, au moment même où l'on cherche à enregistrer ou à gérer un domaine.
La confusion s'aggrave parce que, la plupart du temps, vous n'avez directement affaire qu'à un seul des trois. Vous allez sur un site, tapez un nom de domaine, le payez, et c'est tout. Les deux autres acteurs travaillent en coulisses. Sauf si quelque chose casse ou si vous devez déplacer votre domaine, vous n'avez aucune raison de vous demander où s'arrête le registrar et où commence le registre.
Voici la façon la plus simple de les distinguer. Le registre gère toute l'extension. Le registrar vous vend le domaine. Le titulaire, c'est vous.
Qu'est-ce qu'un registre de domaine ?
Un registre de domaine est l'organisation qui détient et exploite toute une extension de domaine de premier niveau. Quand vous voyez .com à la fin d'une adresse web, une seule entreprise contrôle toute cette extension. Pour .com et .net, c'est la même entreprise. Pour .org, c'est un autre organisme. Pour les extensions nationales comme .de ou .co.uk, le registre est en général une organisation nationale.
Le registre a trois missions principales.
- Il tient la base de données principale de tous les domaines enregistrés sous son extension. Si un domaine .com existe, il est inscrit dans la base du registre.
- Il exploite les serveurs DNS qui aident à acheminer le trafic vers les bons sites sous cette extension.
- Il fixe les règles et les tarifs de gros de son extension. Les registrars versent au registre des frais pour chaque domaine qu'ils vendent.
Un détail important qui surprend beaucoup de monde : on ne peut pas acheter un domaine directement auprès d'un registre. Les registres ne vendent pas au public. Ils travaillent exclusivement par l'intermédiaire des registrars, qui assurent la vente et le service entre le registre et ceux qui veulent des domaines.
Qu'est-ce qu'un registrar de domaine ?
Un registrar de domaine est l'entreprise avec laquelle vous traitez quand vous cherchez un nom de domaine, l'enregistrez, le renouvelez ou le transférez. C'est la boutique. Le registrar est accrédité par l'ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), ce qui lui donne le droit de vendre des enregistrements de domaine au public.
Quand vous achetez un domaine auprès d'un registrar, vous n'achetez pas le domaine à titre définitif. Vous louez le droit d'utiliser ce nom de domaine pour une durée donnée, en général entre un et dix ans. Le registrar s'occupe des formalités, traite votre paiement et communique avec le registre pour réserver ce nom dans la base principale.
Les registrars fournissent aussi les outils que vous utilisez pour gérer votre domaine après l'achat : réglages DNS, verrouillage du domaine, protection WHOIS, gestion des renouvellements et transferts de domaine. Certains registrars proposent en plus des services comme l'hébergement, l'e-mail et des créateurs de site, en complément de l'enregistrement de domaine.
Comment fonctionne l'accréditation ICANN ?
Toute entreprise ne peut pas vendre des domaines. L'ICANN tient une liste de registrars accrédités qui remplissent ses exigences techniques et financières. Cette procédure d'accréditation existe pour protéger les propriétaires de domaines. Elle signifie que chaque registrar doit suivre les mêmes règles mondiales pour l'enregistrement, le renouvellement et le transfert des domaines. Si un registrar enfreint ces règles, l'ICANN peut lui retirer son accréditation.
Qu'est-ce qu'un titulaire de domaine ?
Le titulaire est la personne ou l'organisation qui enregistre un nom de domaine. Si vous avez déjà enregistré un domaine, vous êtes un titulaire. Votre nom (ou le nom de votre marque) est inscrit dans la base WHOIS comme détenteur enregistré de ce domaine.
En tant que titulaire, vous avez le droit d'utiliser le domaine, de le faire pointer vers le site ou le serveur de votre choix, d'y créer des adresses e-mail et de le transférer vers un autre registrar quand vous voulez. Mais il y a un hic. Vous n'êtes pas techniquement propriétaire du domaine. Le registre contrôle l'extension elle-même. Vous louez le droit d'utiliser un nom précis sous cette extension tant que vous continuez à payer.
Cette distinction compte. Si vous oubliez de renouveler, le registre ne vous doit pas le domaine. Après une période de grâce (en général 30 jours) et une période de rédemption (30 jours de plus, à un tarif plus élevé), le domaine retourne dans le pool et n'importe qui peut l'enregistrer.
Comment le registre, le registrar et le titulaire travaillent-ils ensemble ?
Les trois forment une chaîne. Le titulaire (vous) achète auprès du registrar. Le registrar communique avec le registre. Le registre met à jour la base principale. Chaque enregistrement, renouvellement et transfert de domaine suit ce même chemin.
Voici, étape par étape, comment cela se passe quand vous enregistrez un nouveau domaine.
- Vous visitez le site d'un registrar et cherchez le nom de domaine voulu.
- Le registrar consulte la base du registre pour voir si ce nom est disponible sous l'extension choisie.
- S'il est disponible, vous renseignez vos coordonnées et réglez les frais d'enregistrement.
- Le registrar envoie une demande d'enregistrement au registre à l'aide d'un protocole standardisé appelé EPP (Extensible Provisioning Protocol).
- Le registre ajoute le domaine à sa base principale, vous enregistre comme titulaire et attribue les serveurs de noms que vous avez indiqués.
- Le domaine est maintenant actif. Les serveurs DNS du monde entier commencent à le reconnaître, et le trafic peut atteindre le site ou le service vers lequel vous le faites pointer.
L'ensemble de ce processus prend en général quelques minutes pour les extensions courantes comme .com. Certaines extensions nationales ont des étapes de vérification supplémentaires qui peuvent durer plus longtemps.
Que se passe-t-il quand vous devez modifier quelque chose ?
Une fois votre domaine en ligne, la plupart des modifications suivent encore la même chaîne. Si vous changez vos serveurs de noms, le registrar transmet la modification au registre. Si vous renouvelez votre domaine, le registrar traite le paiement et demande au registre de prolonger votre location. Si vous transférez votre domaine vers un autre registrar, le nouveau registrar contacte le registre pour mettre à jour qui gère votre compte.
Le registre lui-même reste neutre dans tout cela. Peu lui importe le registrar que vous utilisez, et il ne traite pas directement avec vous. Il veille seulement à ce qu'un registrar valide et accrédité s'occupe des demandes.
Pourquoi est-il utile de savoir cela ?
Quand tout fonctionne, vous n'avez jamais besoin de penser à la différence. Mais quand quelque chose tourne mal, savoir qui contrôle quoi vous dit exactement où chercher de l'aide.
- Votre domaine ne se résout pas ? Vérifiez d'abord les réglages DNS chez votre registrar.
- Votre registrar ne répond pas aux demandes de support ? Vous pouvez transférer votre domaine vers un autre registrar sans le perdre. Le registre garde vos données de domaine en sécurité, quel que soit le registrar qui le gère.
- Vous êtes bloqué hors de votre compte chez le registrar ? L'ICANN dispose de procédures de litige qui aident les titulaires à retrouver l'accès à leurs domaines.
- Le renouvellement a échoué et votre domaine a expiré ? Le registre le conserve pendant une période de grâce avant de le libérer. Contactez immédiatement votre registrar.
Comprendre cette chaîne aide aussi à mieux décider en amont. Par exemple, choisir un registrar avec une bonne équipe de support compte davantage quand on réalise qu'il est votre seul point de contact pour tout ce qui touche au domaine. Le prix que vous payez pour un domaine comprend les frais de gros que le registrar verse au registre, plus la marge que le registrar ajoute pour ses services. Certains registrars facturent plus cher parce qu'ils offrent de meilleurs outils et un meilleur support. D'autres gardent des prix bas mais vous laissent vous débrouiller.
Peut-on changer de registrar sans perdre son domaine ?
Oui, et c'est l'une des choses les plus importantes à comprendre dans ce système. Votre domaine est inscrit dans la base du registre, pas dans celle du registrar. Le registrar est l'intermédiaire. Si vous n'aimez pas les tarifs, le support ou les outils de votre registrar, vous pouvez transférer votre domaine vers un autre.
Le transfert fonctionne ainsi. Vous déverrouillez votre domaine chez votre registrar actuel, vous obtenez un code d'autorisation (aussi appelé code EPP ou clé de transfert) et vous le donnez à votre nouveau registrar. Le nouveau registrar contacte le registre pour transférer la gestion de votre domaine vers son compte. Le domaine reste actif pendant toute la procédure. Rien ne change pour vos visiteurs.
La plupart des transferts prennent de cinq à sept jours. Il y a quelques restrictions. En général, vous ne pouvez pas transférer un domaine dans les 60 jours qui suivent son enregistrement ou dans les 60 jours après un transfert précédent. Mais en dehors de ces périodes, vous êtes libre de changer quand vous voulez. Pour la marche à suivre complète, consultez le guide sur comment transférer un domaine.
Comment WEMASY gère-t-il l'enregistrement des domaines ?
WEMASY inclut l'enregistrement de domaine dans son créateur de site web. Quand vous vous inscrivez et choisissez un domaine, WEMASY s'occupe pour vous du côté registrar. Votre domaine est enregistré, votre DNS configuré et votre certificat SSL mis en place, sans que vous ayez à gérer quoi que ce soit séparément. Si vous possédez déjà un domaine chez un autre registrar, vous pouvez le connecter à votre site WEMASY en modifiant vos réglages DNS. Découvrez ce que comprend chaque offre sur la page des tarifs.
Et ensuite ?
Maintenant que vous comprenez les rôles qui se cachent derrière votre domaine, l'étape suivante est de voir comment fonctionne l'enregistrement du début à la fin. Le chapitre 3 de ce module explique comment enregistrer un domaine, notamment ce qu'il faut vérifier avant de s'engager, les informations nécessaires et comment s'assurer que votre domaine est bien configuré dès le premier jour.
Questions fréquentes
Une entreprise peut-elle être à la fois registre et registrar ?
Oui, certaines entreprises assurent les deux rôles, mais elles les gardent séparés. Le côté registre gère la base de l'extension, et le côté registrar vend des domaines aux clients. L'ICANN exige que ces fonctions restent distinctes, même quand une seule entreprise s'occupe des deux. Avec le créateur de site web de WEMASY, vous pouvez le configurer directement sur votre site.
Que devient votre domaine si votre registrar fait faillite ?
Les données de votre domaine se trouvent dans la base du registre, pas dans celle du registrar. Si un registrar ferme, l'ICANN intervient pour transférer les domaines concernés vers un autre registrar accrédité. Vous ne perdez pas votre domaine, mais vous devrez peut-être ouvrir un nouveau compte chez le registrar d'accueil.
Le titulaire est-il toujours le propriétaire légal d'un domaine ?
Le titulaire a le droit exclusif d'utiliser et de contrôler le domaine pendant la durée de l'enregistrement. Cependant, le registre contrôle techniquement l'extension elle-même. Si vous cessez de payer, le domaine retourne au registre. Le titulaire détient donc des droits d'usage, pas une propriété permanente.
Toutes les extensions de domaine utilisent-elles le même registre ?
Non. Chaque extension a son propre registre. Une même entreprise gère .com et .net. Un autre organisme gère .org. Les extensions nationales sont gérées par des registres nationaux. Les extensions plus récentes comme .tech ou .site ont chacune leur propre opérateur de registre.
Le registre peut-il voir vos coordonnées personnelles ?
Oui. Quand vous enregistrez un domaine, vos coordonnées sont transmises au registre par l'intermédiaire du registrar. La protection WHOIS masque ces informations dans les recherches publiques, mais le registre a toujours accès aux données sous-jacentes à des fins administratives.