Les cookies sont de petits fichiers que les sites web stockent dans votre navigateur pour retenir des informations sur votre visite. Découvrez ce que sont les cookies sur un site web, comment ils fonctionnent et pourquoi les sites les utilisent.
Avez-vous remarqué le petit message qui s’affiche quand vous visitez un site ? Celui qui vous demande la permission d’« accepter les cookies » ? Pressé d’accéder au site, vous avez sans doute cliqué sur OK. Mais vous êtes-vous déjà demandé de quoi il s’agit ?
Cette notification est liée à la façon dont les sites stockent des informations et gardent le fil pendant votre navigation. Si vous vous êtes déjà demandé ce que sont les cookies sur un site web, ce ne sont ni des avertissements ni des erreurs. C’est le mécanisme de base qui aide les sites à fonctionner sans accroc. Si vous découvrez le monde des sites web, comprendre les cookies est une étape importante pour saisir comment les sites interagissent avec les navigateurs au fil du temps.
Que sont les cookies ?
Les cookies sont de petits morceaux de données textuelles qu’un site web stocke dans le navigateur d’un visiteur. Ils sont créés par le site et enregistrés localement sur l’appareil du visiteur. Les cookies ne sont pas des programmes et ne peuvent pas exécuter de code. Leur seul but est de stocker des informations et de les renvoyer quand le navigateur communique de nouveau avec le site.
En bref, les cookies aident les sites à retenir certains détails d’une visite, au lieu de traiter chaque chargement de page comme une toute nouvelle interaction.
Pourquoi les sites web utilisent-ils des cookies ?
Les sites utilisent des cookies pour assurer la continuité entre les différentes actions et pages. Sans cookies, un site ne pourrait pas savoir que plusieurs requêtes viennent du même visiteur ou du même navigateur.
Par défaut, chaque page demandée sur le web est traitée comme une interaction nouvelle et séparée. Les cookies résolvent cette limite en permettant aux sites de donner une petite mémoire au navigateur, à laquelle ils peuvent se référer lors des requêtes suivantes.
Voici comment les sites utilisent les cookies :
Suivre les interactions en cours
Maintenir les sessions sur plusieurs pages
Retenir les choix et les préférences des visiteurs
Offrir un comportement cohérent pendant toute la visite
Sans cookies, beaucoup de fonctions courantes d’un site cesseraient de marcher ou se comporteraient de façon imprévisible. La navigation paraîtrait décousue et les interactions seraient souvent remises à zéro.
Comment fonctionnent les cookies sur un site web ?
Comprendre le fonctionnement des cookies aide à voir pourquoi ils sont si courants. Les cookies reposent sur un simple échange entre le navigateur et le site. Cet échange de données permet au site de reconnaître le navigateur et de garder la continuité entre les interactions.
Le processus se déroule ainsi :
Le navigateur envoie une requête au site
Quand un visiteur ouvre un site, le navigateur envoie une requête pour demander le contenu de la page. Par défaut, cette requête ne contient aucune mémoire.
Le site envoie un cookie avec sa réponse
Avec le contenu de la page, le site peut inclure un cookie qui contient de petites informations liées à cette visite.
Le navigateur stocke le cookie localement
Le navigateur enregistre le cookie et l’associe au site précis qui l’a créé. Les autres sites ne peuvent pas accéder à ce cookie.
Le cookie est renvoyé lors des requêtes suivantes
Chaque fois que le navigateur communique de nouveau avec le même site, il inclut automatiquement le cookie stocké dans la requête.
Le site utilise le cookie pour assurer la continuité
Le site lit le cookie et s’en sert pour reconnaître le navigateur, relier les requêtes entre elles et appliquer les informations stockées. Ce processus se déroule automatiquement en arrière-plan. Le visiteur n’a pas besoin de gérer les cookies à la main pour naviguer normalement, et le navigateur applique des règles sur la façon dont les cookies sont stockés et partagés.
Quelles informations stockent les cookies
Les cookies sont conçus pour stocker de petites informations précises qui aident les sites à bien fonctionner. Ils ne stockent ni gros fichiers ni données complètes sur les visiteurs. Ils stockent plutôt des identifiants et des réglages que le site peut utiliser pour retrouver ou appliquer correctement des informations. Le type d’informations stockées dans les cookies dépend de ce que le site doit retenir.
Voici les types d’informations les plus courants stockés dans les cookies :
Les identifiants de session
Ce sont des valeurs uniques qui aident le site à comprendre que plusieurs requêtes de pages appartiennent à la même visite. Elles permettent au site de relier les actions entre les pages pendant une seule session de navigation.
L’état de connexion et d’authentification
Les cookies indiquent si un visiteur est connecté ou déconnecté. Ils ne stockent pas les mots de passe, mais servent de référence pour que le site sache que le visiteur est déjà authentifié.
Les préférences et réglages du visiteur
Cela inclut des informations comme la langue choisie, la région, le thème ou les préférences d’affichage. Stocker ces détails aide le site à rester cohérent d’une visite à l’autre.
Les informations sur l’état des interactions
Les cookies peuvent stocker si un visiteur a terminé une étape, vu une notification ou accepté un message. Cela évite de répéter des actions ou des invitations.
Les identifiants de suivi et de mesure
Certains cookies stockent des identifiants utilisés pour les statistiques. Ils aident les propriétaires de sites à comprendre les habitudes générales d’utilisation sans stocker directement de données personnelles. Il existe aussi ce qu’on appelle les cookies tiers, qui sont déposés par un autre site que celui que vous visitez. Ils servent souvent à la publicité et au suivi entre sites. Beaucoup de navigateurs limitent ou bloquent désormais les cookies tiers pour des raisons de confidentialité.
Si vous créez un site web, les cookies sont généralement gérés dans le cadre de l’authentification, de la gestion des sessions et des réglages des visiteurs. Vous les définissez souvent en configurant des connexions, des préférences ou des intégrations, plutôt que pendant la conception visuelle. La plupart des frameworks modernes, des CMS et des hébergements proposent déjà des moyens par défaut de gérer les cookies. Votre rôle est de comprendre où les cookies sont déposés, à quoi ils servent et combien de temps ils durent, pour qu’ils correspondent au comportement prévu de votre site. Pour en savoir plus sur les règles de confidentialité liées aux cookies, lisez consentement aux cookies et RGPD. Les cookies sont étroitement liés aux sessions de site web, abordées dans le chapitre suivant, et au stockage du navigateur, qui présente les différentes façons dont les navigateurs conservent des données en dehors des cookies.
Questions fréquentes
Peut-on bloquer les cookies sur un site web ?
Les visiteurs peuvent bloquer les cookies dans les réglages de leur navigateur, et beaucoup le font. Quand les cookies sont bloqués, certaines fonctions du site cessent de bien marcher. Les sessions de connexion peuvent ne pas persister, les préférences peuvent être remises à zéro à chaque page et les données statistiques deviennent moins précises. En tant que propriétaire de site, veillez à ce que votre site fonctionne raisonnablement bien même quand certains visiteurs ont désactivé les cookies.
Les cookies sont-ils sûrs ou peuvent-ils nuire à votre appareil ?
Les cookies ne sont que de petits fichiers texte. Ils ne peuvent pas exécuter de programmes, rien installer ni accéder à vos fichiers. Ils ne constituent pas une menace de sécurité en eux-mêmes. Le souci avec les cookies concerne la vie privée, pas la sécurité. Certains cookies suivent votre activité sur plusieurs sites à des fins publicitaires. C’est pourquoi les navigateurs donnent désormais plus de contrôle aux utilisateurs sur les cookies qu’ils acceptent.
Quelle est la différence entre les cookies internes et les cookies tiers ?
Les cookies internes sont déposés par le site que vous visitez. Ils servent par exemple à vous garder connecté et à retenir vos réglages. Les cookies tiers sont déposés par un autre site, généralement pour la publicité ou le suivi sur plusieurs sites. Les navigateurs bloquent de plus en plus les cookies tiers par défaut pour des raisons de confidentialité. La plupart des fonctions de site qui comptent pour vous reposent sur des cookies internes, qui ne sont pas touchés par ces changements.
Les cookies ralentissent-ils votre site ?
Les cookies eux-mêmes sont minuscules et n’ont presque aucun effet sur la vitesse. Mais si votre site dépose un grand nombre de cookies ou les envoie à chaque requête, cela peut s’additionner. Garder vos cookies légers et ne déposer que ce dont vous avez vraiment besoin permet de rester efficace. Le créateur de site web de WEMASY gère les cookies de façon raisonnable dès le départ : votre site n’est pas alourdi par des données inutiles.
Combien de temps les cookies restent-ils dans votre navigateur ?
Cela dépend de la façon dont le cookie est défini. Les cookies de session disparaissent dès que vous fermez votre navigateur. Les cookies persistants ont une date d’expiration fixée par le site, qui peut être de quelques jours, de quelques semaines ou même de plusieurs mois. Le site décide de la durée de chaque cookie selon son usage. Vous pouvez aussi supprimer les cookies à la main depuis les réglages de votre navigateur à tout moment. Découvrez comment le stockage du navigateur gère les différents types de données.
Les sites sont-ils légalement obligés de demander le consentement aux cookies ?
Dans beaucoup de pays, oui. Les lois sur la vie privée obligent les sites à informer les visiteurs des cookies qu’ils utilisent et à obtenir leur consentement avant de déposer les cookies non essentiels. C’est pourquoi vous voyez des bandeaux de cookies sur la plupart des sites. Les règles varient selon les régions, mais être transparent sur les cookies est une bonne pratique, où que se trouve votre public. Pour un tour d’horizon complet, lisez consentement aux cookies et RGPD.